子犬を迎えた初日の夜、3時間おきに鳴き声で起こされながら思ったのは「事前に張り切って揃えたグッズの半分が、まったく出番がない」ということでした。
ペットショップやブリーダーさんから勧められるまま買い揃えると、結構な金額になります。でも実際に1週間過ごしてみると、必要だったものと、なくても何とかなったものの差がはっきり見えてきました。今回は見栄えより「その場をしのげたかどうか」だけを基準に、率直に書いておきます。
1. 部屋全体ではなく「行動範囲」を区切るサークル
迎えた初日にまずやったのが、リビングの一角をサークルで区切ることでした。部屋全体を自由にさせてしまうと、目を離した隙にコードをかじったり、粗相した場所が分からなくなったりします。最初の数週間は「行動範囲を意図的に狭くする」ことが、結果的に子犬にとっても飼い主にとっても安心材料になると感じました。
犬用サークル・ケージ
折りたたみ式で、トイレスペースと寝床を分けて設置できるタイプが使いやすかったです。
2. ペットシーツは「厚型」を最初から選ぶ
薄いシーツを最初に買ってしまい、案の定すぐに染み込んで床まで濡れる、という失敗を経験しました。子犬のうちは粗相の量も頻度も読めないため、多少コストがかかっても厚型・多層構造のシーツを最初から選んでおくと、後片付けの負担がかなり違います。
- 厚型シーツは吸収スピードが速く、足で踏んでも染み出しにくい
- サイズはケージより一回り大きいものを選ぶとズレにくい
- まとめ買いより、まずは少量で相性を確認してから切り替える
ペットシーツ（厚型・多層吸収タイプ)
粗相の多い最初の数週間は、吸収力を優先して選ぶと後片付けが格段に楽になります。
3. においの問題は、想像より早くやってくる
正直、迎える前は「におい対策」を軽視していました。しかし実際に粗相が続くと、床材ににおいが残り、同じ場所で繰り返してしまう悪循環が起きます。ペット用の消臭スプレーを早い段階で導入したところ、この悪循環を断ち切りやすくなった実感がありました。
片付けの手間よりも、においが残ることの方が後々のしつけに影響する。これは実際にやってみないと分からなかったことです。
子犬用 消臭スプレー
粗相した場所に使うことで、同じ場所での繰り返しを減らす工夫として取り入れました。
逆に、最初の1週間は出番がなかったもの
| 買ったもの | 最初の1週間での出番 |
|---|---|
| おしゃれな首輪 | まだ外出できない時期なので不要だった |
| 大型のドッグベッド | 体格が合わず、慣れるまでは段ボールで代用 |
| 複数種類のおもちゃ | 好みが分かるまでは1〜2個で十分だった |
1週間を過ぎてから困ったこと
最初の1週間を乗り切ってひと安心していたら、慣れてきたタイミングで甘噛みやいたずらが増えてきました。「もう大丈夫」と気を抜いた頃に新しい壁が出てくるのは、子犬育てあるあるなのかもしれません。この時期からは、しつけ本やしつけ教室の情報も並行して調べ始めました。
まとめ
子犬を迎える準備は、種類を揃えることよりも「行動範囲を区切る」「粗相に強い環境を作る」「においを残さない」という3点に絞った方が、結果的に飼い主も子犬も落ち着いて過ごせると感じました。これから迎える方は、まずこの3つから揃えてみてください。